Det finns några tillfällen där det är omöjligt att återberätta skandinavisk historia utan att också återberätta engelsk historia, och det här är en av de gångerna:

På vad som anses ha varit denna dag den 8 juni, år 793, attackerade skandinaviska vikingar ön Lindisfarne och dess kloster i det första kända vikingatåget.

Under månaderna fram till attacken kunde illavarslande tecken ses och dokumenterades senare av anglosaxiska författare i norra England, då minnen av ”omfattande virvelvindar, blixtar och eldiga drakar sågs flyga i luften” återberättades

Som så ofta föll sig i de tider då naturliga händelser troddes vara magi och drakar var en verklig möjlighet, sågs dessa luftfenomen som tecken på en överhängande katastrof.

Och mycket riktigt, efter en hungersnöd kom vikingarna.

Det råder viss förvirring beträffande datumet mellan Anglo-Saxon Chronicle, som placerar räden i januari, och Annals of Lindisfarne, där forskare har observerat att det datum som angetts av den senare, den 8 juni, ligger mer i linje med det beskrivna vädret.

”Aldrig tidigare har en sådan terror uppträtt i Storbritannien som vi nu har lidit av en hednisk ras, och man trodde inte heller att ett sådant intrång från havet kunde göras.

Se, kyrkan St Cuthbert stänkte av Guds prästers blod, plundrad på alla dess prydnader; en plats som är mer vördnadsvärd än alla i Storbritannien ges som byte åt hedniska folk.”

Annals of Lindisfarne

Det har sagts att detta var nordmännens första attacken på de brittiska öarna, men detta är inte helt sant. Redan 789 hade tre fartyg landat på Wessex västkust, där de snabbt dödade mannen som  skulle föra dem till kungen.

Men att döda Guds män var något annat, och kanske är detta den främsta anledningen till att attacken mot Lindisfarne har kommit att överskugga den tidigare attacken. Detta innebar också, mer än landningen vid Wessex, början på en lång rad räder mot England, som skulle fortsätta. Mindre än 100 år senare skulle en fullskalig erövring vara på gång.

Källor:

English Heritage

The Children of Ash and Elm – Neil Price

Frankish Annals of Lindisfarne

Bilder:

Creative Commons